마흐무드 가즈나비의 인도 원정

중세 이슬람의 동진과 충돌

 

 

마흐무드 가즈나비와 가즈나 왕조의 부상

마흐무드 가즈나비(Mahmud of Ghazni, 재위 998~1030)는 중세 이슬람 세계에서 가장 강력한 정복자 중 한 명으로, 오늘날 아프가니스탄과 이란 동부를 중심으로 한 가즈나 왕조(Ghaznavid dynasty)를 강대국으로 성장시켰다. 그는 투르크계 노예 출신의 아버지인 사부크티긴의 뒤를 이어 왕위에 올랐으며, 초기부터 이슬람 정통 칼리파에 대한 충성을 기반으로 정치적 정당성을 확보하였다. 바그다드 아바스 칼리파로부터 ‘술탄’ 칭호를 공식적으로 인정받은 최초의 무슬림 통치자라는 점에서 마흐무드는 중세 이슬람 국가 체계의 전환점을 상징한다. 그의 치세 아래 가즈나 왕조는 중앙아시아, 호라산, 그리고 인더스강 유역까지 세력을 확장하며 이슬람 동진의 거점으로 부상했다. 특히 그의 관심은 이슬람의 이상을 실현하고 왕조의 부를 축적하기 위한 ‘인도 원정’에 집중되었다.

 

반복된 인도 원정과 힌두교 세계와의 충돌

마흐무드 가즈나비는 1000년부터 1027년까지 무려 17차례에 걸쳐 인도 북서부를 침공하였다. 이 원정의 주요 표적은 힌두교의 중심지였던 펀자브, 신드, 그리고 카쥬라호, 카슈미르, 구자라트 등이었으며, 그의 군대는 델리 북부와 갠지스강 중류에 이르는 지역까지 깊숙이 진출하였다. 특히 1025년의 소므나트 사원(Somnath temple) 약탈은 상징적인 사건으로, 이 사원은 당시 힌두교의 성지 중 하나로 알려져 있었다. 마흐무드는 이곳을 약탈하고, 금과 보석, 포로를 대량으로 가져오면서 가즈나의 국고를 크게 증강시켰다. 이슬람 원정군과 힌두교 세력 간의 충돌은 종교적인 의미 외에도, 정치적·경제적 목적이 결합된 복합적인 양상을 보였다. 마흐무드는 성전(지하드)의 명분을 내세웠지만, 원정은 실질적으로는 중앙아시아의 이슬람 세력이 인도 대륙을 향해 조직적으로 진출하는 초기 양상으로 볼 수 있다.

 

 

인도 원정의 결과와 문화적 영향

마흐무드의 원정은 북인도 정치 질서에 큰 충격을 주었고, 특히 기존의 라지푸트 제후국 연합체나 지방 왕국들의 군사적 무능함을 드러냈다. 그의 반복적인 침공은 힌두교 세력의 분열과 방어 체계의 취약성을 이용한 것이며, 이는 후일 이슬람 왕조들이 인도에서 지속적으로 성공을 거두는 기반이 되었다. 마흐무드 본인이 인도에 직접적인 통치를 수립하지는 않았지만, 라호르나 펀자브 등지에 이슬람 행정 조직을 설치하고, 정복지를 가즈나 왕국의 변방 영토로 편입했다. 또한 그의 원정은 인도-이슬람 문화 교류의 단초를 제공하였다. 페르시아어와 이슬람 학문이 인도 북부로 유입되면서, 후일 델리 술탄국 및 무굴 제국 시대에 나타나는 복합 문화의 기초가 마련되었다. 마흐무드가 후원한 가즈나 학파의 지식인들은 역사, 신학, 수학 등에서 중요한 업적을 남겼으며, 이는 인도 대륙에서도 일정 부분 전파되었다.

 

마흐무드 가즈나비의 유산과 중세 아시아 질서의 변화

마흐무드 가즈나비는 군사 정복자이자 이슬람 세계에서 문화 후원자로도 이름을 남겼다. 비록 그의 인도 원정은 영구적인 통치를 수립하는 데까지 이르지 못했지만, 그의 활동은 중세 남아시아에서 이슬람 세력의 지속적인 팽창의 시발점이 되었다. 그의 사후 가즈나 왕조는 빠르게 쇠퇴하고 셀주크 제국에 의해 병합되었으나, 인도에 남긴 정치적 공백은 후속 이슬람 정복자들에게 중요한 전략적 기회를 제공하였다. 델리 술탄국의 성립(1206년)은 바로 이러한 역사적 흐름 속에서 탄생한 것이다. 또한 마흐무드의 정복은 서아시아에서 인도에 이르는 통상로와 문화 교류망을 더욱 촘촘히 만들었으며, 이슬람 세계의 동부 경계가 보다 적극적으로 확장되는 계기가 되었다. 종합적으로 보았을 때, 마흐무드 가즈나비의 인도 원정은 단순한 약탈 전쟁이 아니라, 중세 이슬람 세계의 전략적 동진이자, 이슬람-힌두 문명의 첫 대규모 충돌이라는 역사적 의의를 가진다.